Daß Säugetiere wie der Mensch noch lange weiterleben, nachdem die fortpflanzungsfähigen Jahre vorbei sind, hat Biologen verwundert. Wo soll der evolutionäre Vorteil liegen? Hinweise auf die Antwort liefert die Beobachtung von Walen: Die riesigen Meeressäuger leben in Familienverbünden, in denen sich Großmütter während ihrer letzten Lebensjahrzehnte um ihre Enkelkinder kümmern. Stirbt eine Großmutter nach der Menopause, senkt das die Überlebenschancen ihrer Enkel sogar stärker als ein früherer Tod.[1] Ein biologisches Plädoyer für den generationenübergreifenden Zusammenhalt: Großeltern gehören nach Hause und nicht ins Altenheim!
[1] Nattrass, S. et al. (2019). Postreproductive killer whale grandmothers improve the survival of their grandoffspring. Proceedings of the National Academy of Sciences, 116(52), 26669-26673. doi: 10.1073/pnas.1903844116.
